Уборка и сохранение урожая

Август — пора созревания и сбора урожая. В уходе за помидорами главное — ускорить созревание завязавшихся плодов и уберечь их от загнивания. Для этого нужно продолжать удалять вновь появляющиеся пасынки, лишние листья, обязательно прищипнуть верхушки всех плодоносящих побегов, удалить цветочные кисти, на которых плоды уже не успевают сформироваться. У низкорослых сортов кисти с плодами следует вывернуть к солнцу. Неплохо также в этот период (с 15 августа), кроме всех основных подкормок, дополнительно подкормить помидоры: развести в 10 л воды по 1 столовой ложке мочевины, суперфосфата и сульфата калия, расходуя 0,5 л раствора на одно растение.

Период от завязывания до покраснения плодов у раннеспелых сортов продолжается 40—50 дней, у среднеспелых — 50—70 дней. Если перезревшие плоды оставлять на растениях, то общий урожай снижается, и наоборот, если регулярно собирать недозревшие (бурые) плоды, то общий урожай намного увеличивается. Красные плоды можно сохранять при температуре 1—2° в течение 25—30 дней, влажность воздуха при этом должна быть не менее 80%.

Наиболее целесообразно все сформировавшиеся плоды снимать с кустов бурыми, т. е. начинающими белеть, и закладывать их на дозревание. Этот несложный прием ускоряет налив оставшихся на кусте зеленых плодов.

Перед закладкой на дозревание, чтобы предохранить плоды от почернения, их нужно обязательно прогреть. Как это делают? В ведро горячей воды с температурой 60° опускают примерно по 1 кг помидоров на 2 мин, затем протирают их мягкой тряпочкой, подсушивают на солнце и лишь потом укладывают на дозревание.

Чтобы ускорить процесс дозревания, его проводят в помещении при температуре 20—25°. Плоды укладывают в небольшие ящики в 2—3 слоя, не более, удаляя цветоножки. В ящики добавляют немного красных помидоров. Выделяя газ этилен, они ускоряют процесс созревания своих зеленых «собратьев».

На свету дозревающие помидоры приобретают более интенсивную окраску, чем в темноте.

Плоды сохраняются зелеными в течение 2,5 месяцев и более, если отобрать совершенно здоровые помидоры, после прогревания уложить их в ящики плодоножками вверх в 2—3 слоя. Каждый слой нужно пересыпать сухим торфом или опилками, можно каждый плод завернуть в бумагу. Хранить их следует при температуре 8—10°.

И последнее. Нужно помнить, что запаздывать с уборкой помидоров нельзя. Необходимо снять все плоды с кустов до тех пор, пока ночная температура не опустится ниже 8°. Убранные при температуре ниже 3—4° помидоры при хранении буду загнивать.

На вкусовые качества помидоров влияют условия произрастания растений: при недостатке света и тепла, избытке влаги в почве и воздухе, пересыщенности азотными удобрениями плоды становятся водянистыми, менее сладкими, содержание витамина С в них уменьшается.

Для приготовления пюре, пасты, соусов, соков плоды должны быть красными, с гладкой поверхностью, без трещин и углублений, в которых скапливаются песок, земля, вредные микроорганизмы. Удалить их трудно, и продукт получается плохого качества.

Как получить семена помидоров. Плоды на семена нужно отбирать со скороспелых здоровых и урожайных растений. Собирают их с первой и второй кисти. Материнские растения заранее отмечают и следят за созреванием на них плодов. На семена лучше брать вызревшие, но не перезревшие плоды. Поэтому после покраснения помидоров их снимают через 7—8 дней.

Зрелые плоды моют, разрезают поперек по диаметру, из семенных камер ложкой или деревянной палочкой в стеклянную, глиняную или эмалированную посуду выбирают семена. Через 2—3 дня семена перебродят (откиснут) в собственном соку. Признаком скисания служит появление пленки и осветление сока.

Затем, их промывают чистой водой, рассыпают на полотне или оберточной бумаге, хорошо просушивают, складывают в бумажный пакет и хранят при температуре 18—20°, Перед посевом проверяют на всхожесть обязательно.