Любисток, или любим-трава

Любисток — пряновкусовое овощное растение семейства зонтичных. Культура эта перспективна и рекомендуется для повсеместного выращивания. Она зимостойка, раннеспела, неприхотлива к условиям произрастания, обладает высокой урожайностью, вкусовыми достоинствами.

Происходит любисток из горных областей юга Европы и Средней Азии. Эта культура издавна культивируется на Руси, широко распространена на Украине, в Молдавии, на Кавказе, где известна под народным названием любим-трава, зоря, дудочник. В некоторых областях любисток выращивают под названием многолетний сельдерей.

Любисток ценится за лечебные и пищевые свойства, однако, к сожалению, пока мало распространен на огородных участках. Эта культура ценна тем, что съедобны буквально все части растения, имеющие сильный и очень приятный пряный запах. В кулинарии употребляют молодые листья, побеги и корни как в свежем, так и в сушеном виде. Зелень богата витаминами, каротином, эфирными маслами, фитонцидами, минеральными солями.

Корень содержит крахмал, сахар, воду, ароматические вещества. Оказывает тонизирующее действие на желудочно-кишечный тракт, улучшает аппетит. Настой или отвар корней пьют при желудочно-кишечных и мочекаменных болезнях, заболеваниях сердца и легких и др. Отвар корня втирают в кожу головы для укрепления волос. Из молодых стеблей, сваренных в сахарном сиропе, делают в домашних условиях конфеты — цукаты.

Любисток очень рано дает молодую зелень, которую используют для приготовления овощных супов, рагу, тушеного мяса, рыбных блюд, при солении огурцов, помидоров, добавляют в салаты и др. Особенно вкусны куриные бульоны с добавлением листьев этой пряности.

Любисток — многолетнее растение, на одном месте он может произрастать без пересадки много лет. В первый год жизни растение образует розетку крупных, блестящих рассеченных прикорневых листьев. Начиная со второго года жизни регулярно цветет и плодоносит, образуя мощный стебель высотой до 2 м с темно-зелеными блестящими рассеченными листьями. Корневище вырастает толстое длиной до 0,5 м.

К условиям произрастания любисток нетребователен, растет на любых почвах, но лучшие результаты получают при возделывании его на плодородной, глубокой обработанной почве. Он предпочитает участки с рассеянным солнечным светом.

Размножают его делением старых кустов, корневыми черенками и семенами. Посев можно проводить как осенью, так и весной. Семена высевают с расстоянием 50—60 см. При посеве в начале апреля всходы появляются через 20—25 дней. При подзимнем посеве 10— 15 ноября всходы появляются в апреле следующего года. После появления всходов растения прореживают, оставляя 2—4 растения: этого достаточно.

Уход заключается в поддержании почвы в рыхлом и чистом от сорняков состоянии. Весной подкармливают минеральными удобрениями из расчета 1 столовая ложка мочевины и нитрофоски на 10 л воды. Лучше подкармливать растения любистока навозной жижей или раствором куриного помета в соотношении 1:10. Осенью растение посыпают перепревшим навозом из расчета 0,5 ведра на растение.

В условиях Московской области растения прекрасно перезимовывают. Любисток отрастает ранней весной в первой декаде апреля, для него характерна ранняя и продолжительная отдача урожая. Срезку зелени начинают с первого года, а выкапывать корневища — на второй и последующие годы. Нежные ароматные листья срезают в течение вегетации по мере надобности с апреля по сентябрь. А чтобы иметь постоянный прирост молодых листьев, цветочные стрелки необходимо удалять.

Корневища можно засахарить. Приведем один из рецептов. Корневища выкопать осенью, обмыть, соскоблить кожицу, разрезать на части в поперечном направлении, варить 10 мин при медленном кипении в небольшом количестве воды, которую 2 раза меняют. Когда корневища будут готовы (светлеют), воду слить и варить их в сахарном сиропе (2 стакана сахарного песка на 0,5 стакана воды). Когда они станут прозрачными, осторожно вынуть, разложить на смазанной маслом бумаге и посыпать сахарной пудрой, временно оставить в прохладном месте для подсушивания. Это любимое лакомство, особенно для детей.