УХОД ЗА РАСТЕНИЯМИ

Верхний слой почвы, в которой выращивается лимонное дерево, должен быть всегда рыхлым и чистым. Только при этом условии корни его могут нормально работать. Рыхлая почва свободна от закисания, поэтому в ней создаются условия для более активной деятельности микроорганизмов, вырабатывающих пищу для растения. Микроорганизмы постоянно нуждаются в кислороде, а в уплотненной почве его содержится мало. Сами же они, как известно, выделяют углекислоту, которую растения усваивают через листья и корни. Таким образом, рыхлая почва — одно из важных условий правильного роста и развития лимонного дерева. Ее надо рыхлить по крайней мере раз в неделю.

Раз в месяц лимонное дерево хорошо промывают теплой чистой водой. Верхнюю поверхность листьев протирают мягкой тряпочкой или ватой, а с нижней стороны их опрыскивают. Нижнюю поверхность листьев протирать тряпочкой нельзя, так как можно легко повредить расположенные здесь устьица, через которые усваивается углекислота.

Уход за плодоносящими деревьями. Ранней весной у плодоносящего дерева вырезают сушь и жировые ветки, растущие внутрь кроны. Срез, как правило, производят на кольцо. Место среза смазывают садовой замазкой, состоящей из воска и говяжьего жира. Можно замазывать также обыкновенной глиной, но, поскольку она быстро смывается, ее прикладывают к месту среза несколько раз.

Массовое и обильное цветение плодоносящих лимонов чаще всего наступает в апреле. В этом же месяце, как правило, зацветают также растения, впервые вступающие в плодоношение.

Опадание завязей чаще всего наблюдается в июне, то есть в самое сухое время лета. В засушливую погоду, если к тому же растение не имеет достаточно питания, могут опадать не только завязи, но и плоды величиной с яйцо. Чтобы предотвратить такое явление и получить хороший урожай, растения с начала цветения и до самой осени систематически подкармливают.

Зацветающее дерево выставляют в наиболее светлое место, так как при недостатке света также возможно преждевременное опадание цветков.

При опрыскивании деревьев химикатами плоды предохраняют, завертывая их в бумагу. После обработки растения бумагу немедленно снимают.

Содержание комнатных лимонов в летнее время. На лето лимоны желательно выносить из помещения на воздух — в палисадник или на балкон. В условиях центральной полосы это делают обычно после 10 мая, когда утренних заморозков бывает меньше и они слабее. Если предвидятся заморозки, растения на ночь прикрывают или временно вносят в помещение.

Комнатные лимоны нельзя выставлять из помещения прямо на солнце, так как резкая перемена освещения может им повредить. Предварительно растения притеняют или ставят в затененное место.

Лимоны до четырехлетнего возраста лучше всего прикапывать в верхний слой полутеплого парника. Прикопанные в парнике растения дают за лето значительно больший прирост древесины и листьев, чем прикопанные в открытом грунте.

Горшки с однолетними растениями устанавливают в парнике или в грунте на расстоянии 8—10 сантиметров один от другого, с двухлетними — на расстоянии 10—15 сантиметров, с трехлетними — на расстоянии 20—25 сантиметров и с четырехлетними — на расстоянии 30—40 сантиметров.

Место для плодоносящего деревца выбирают в небольшой тени и защищают от ветров, устроив тент или посадив рядом высокорослые однолетние растения, например турецкие бобы. Горшки прикапывают в грунт в уровень с землей.

Верхний слой почвы вокруг посаженных деревьев прикрывают торфом с примесью 10% навоза. Толщина этого прикрытия — 3—5 сантиметров, а по радиусу оно должно выходить за пределы горшка на 40—50 сантиметров. Благодаря такому мульчированию в почве постоянно будет сохраняться влага, и растения в течение всего лета смогут нормально развиваться.

В городах, где в большинстве случаев нет возможности прикапывать лимоны в открытый грунт, растения в летнее время выставляют на балкон. При этом горшки с лимонными деревцами лучше всего поместить в продолговатые деревянные ящики. Пространство между стенками ящика и горшком заполняют землей или обыкновенным песком. Верхний слой почвы также прикрывают мхом или торфом. Растения, выставленные на балкон, защищают от ветра, а также притеняют от действия прямых солнечных лучей.

Если высадить растения в палисадник или выставить на балкон не представляется возможным и приходится держать их все лето на окне, то поступают следующим образом: горшок с лимоном устанавливают в посуду большего размера или просто обвертывают бумагой (рис. 12); промежуточное пространство заполняют мхом, песком или опилками.

Рис. 12. Горшок с лимонным растением, обвернутым бумагой (1); установленный в конусообразный деревянный ящик (2); помещенный в пластмассовую посуду (3)

На открытом воздухе лимоны держат до начала сентября. Более позднее пребывание цитрусовых на открытом воздухе нежелательно, так как при перестановке в комнату они опять-таки будут страдать от резкого изменения температуры. Нередко большая разница в температуре и влажности воздуха является причиной гибели растения.

Ухаживают за лимоном в летнее время так же, как и зимой: своевременно рыхлят почву, поливают, вносят удобрения, опрыскивают водой и т. д.

Особенно внимательно надо следить за состоянием почвы в начале и конце лета. Если май стоит холодный, растения поливают половинной нормой воды два раза в неделю. В жаркую и сухую погоду поливают через день. Кроме того, растения каждый вечер опрыскивают. В августе достаточно проводить два полива в неделю, а в октябре — один. В сентябре и октябре температура в помещениях не превышает 18 градусов тепла. Влажность воздуха осенью всегда повышается Поэтому поливать лимонные деревья следует еще реже чтобы они не страдали от избытка влаги.