ГНЕЗДО ПЧЕЛИНОЙ СЕМЬИ

Гнездо свое пчелы создают из восковых сотов — небольших построек из восковых ячеек (ямок). Дикие пчелы располагают ячейки с одной стороны верхней части дна и потолка дупла или делают гнездо на лугу, в небольшой норе под деревом в виде неправильного кубика, облепленного со всех сторон ячейками. В рамке улья пчелы строят ячейки с двух сторон стенки, которая создается из донышек этих же ячеек или поставлена пчеловодом из искусственной вощины. Стенку называют средостением. Ячейки строят шестигранные, в строго симметричной форме. В результате каждая стенка одной ячейки с другой стороны является стенкой шести ячеек. В грубой форме пчелиные ячейки напоминают плоские корзинки подсолнечника, из которых выбраны семечки, только количество граней и размеры у ячеек подсолнечника совершенно другие.

В стандартной рамке размером 435×300 мм насчитывается более 9000 ячеек. Из них правильных и пригодных для расплода около 7000. В зависимости от формы и размера выделяют пять типов ячеек: пчелиные, трутневые, переходные, медовые и маточники.

Пчелиные ячейки составляют основную массу ячеек сота. Диаметр их (расстояние между двумя параллельными стенками) равен 5,38—5,42 мм, глубина — 12 мм. Служат эти ячейки для вывода пчелиного расплода, складывания меда и перги. После вывода 10—12 поколений толщина стенок ячеек увеличивается, объем уменьшается, цвет меняется от светлого до темного или темно-коричневого. Трутневые ячейки предназначены для вывода трутней и для меда. Глубина их равна 16 мм, несколько больший, чем у пчелиных, и диаметр (6,25—7 мм).

Переходные ячейки имеют неправильную форму. Пчелы отстраивают их в местах перехода от пчелиных ячеек к трутневым.

Медовые ячейки обычно похожи на пчелиные, но более глубокие и имеют уклон стенок вверх. Пчелы располагают их в верхней части сота гнездовой рамки (особенно при расширенной улочке) или занимают ими всю площадь магазинной Рамки. Медовые ячейки пчелы заполняют медом и пыльцой.

Маточники — это особенно большие ячейки, по внешнему виду напоминающие желуди дуба или усеченный конус. В таких ячейках рабочие пчелы выводят маток. Маточники бывают роевые и свищевые. Роевые маточники пчелы обычно закладывают при наступлении в семье роевого состояния (конец мая — начало июня). Строят их на ребрах, нижних кромках или на плоскости сота. Основу маточника с круглым дном и толстыми стенками называют мисочкой. Она напоминает собой чашечку дубового желудя.

Свищевые маточники пчелы строят только в том случае, если матка заболела или погибла. Для закладки их выбирают ячейки с одно-, двухдневной личинкой. Соседние ячейки разрушают. Образовавшуюся в результате такого переоборудования большую ячейку достраивают по мере роста подкармливаемой маточным молочком личинки. Маточник принимает изогнутую вниз Г-образную форму.

Толщина сота обычно достигает 2,5—3,5 см. Промежутки между сотами отдельных рамок называют улочками. Они составляют 12 мм и служат для прохода пчел. При увеличении расстояния между сотами или между сотом и стенкой улья пчелы удлиняют ячейки, строят перемычки или новый сот. Если же щель между сотами и стенкой улья меньше 8 мм, то пчелы заделывают ее своим клеем (прополисом).

Расплод пчелы чаще всего располагают посреди гнезда, против летка. Часть меда складывают в верхней части рамок, а основные его запасы и пыльцу — на боковых рамках. Все щели в улье старательно замазывают прополисом, чтобы зимой не проникал в улей холод. При зачервлении маткой ячеек и выращивании расплода температура в гнезде поддерживается на уровне 34—35° тепла, осенью, когда расплода нет, — 28°, а зимой снижается даже до 14—16°.