ОГУРЦЫ

Среди всех овощных культур большинство огородников отдают предпочтение огурцам. Огурцы хороши в свежем, соленом, консервированном и маринованном виде. Благодаря приятным вкусовым качествам огурцы способствуют хорошему аппетиту, лучшему усвоению пищи. Плоды огурцов содержат ароматические вещества, ферменты, которые способствуют усвоению белков и витамина В₂, необходимых для обновления тканей организма. Кроме того, огурцы содержат йод, а также витамины С, В, Р.

Огурцы относятся к семейству Тыквенные. Это травянистое однолетнее растение с ползучим стеблем и цепляющимися усами. Отличительной биологической способностью огурцов является быстрое нарастание листового аппарата, особенно при благоприятных погодных условиях.

Растения огурцов очень требовательны к теплу. Семена начинают прорастать при температуре выше 18° С, оптимальная температура для прорастания семян 25-28° С. При температуре 25-26° С всходы огурца появляются через три дня, а при температуре 16-18° С - через 6-7 дней. Последующий рост и развитие растений проходят при температуре 18-26° С. Даже кратковременное понижение температуры почвы до 6-7° С неблагоприятно влияет на рост и плодоношение. При температуре ниже 12-14° С огурцы медленно растут и у них запаздывает цветение и плоды не образуются. При температуре 1-5° С растения огурцов погибают.

Огурцы - перекрестноопыляющиеся растения с раздельнополыми цветками. Их опыляют пчелы, шмели, мухи и др.

На огуречном растении цветки образуются в пазухе каждого листа. В начале цветения больше появляется мужских цветков, в период плодоношения, наоборот, больше женских (завязей). Основная масса женских цветков появляется на боковых побегах. У некоторых сортов мужские и женские цветки появляются одновременно, например у сортов Вязниковский, Алтайский ранний 66 и др. Создать нужное соотношение женских и мужских цветков на растении очень легко. Увеличению женских цветков способствуют редкая посадка растений (4-6 шт/м²), подсушивание почвы, временное понижение температуры, прогревание семян, увеличение содержания углекислого газа в приземном слое воздуха.

Нормальное оплодотворение цветков огурца наблюдается при температуре 18-24° С, а наиболее благоприятная температура для оплодотворения - 20-26° С. В холодную дождливую погоду насекомые реже посещают цветки, они меньше оплодотворяются и завязи часто опадают, кроме того, при неблагоприятных для опыления условиях оплодотворяется только часть семяпочек, в результате чего образуются искривленные плоды.

Если в период цветения огурцов стоит ненастная погода и пчелы не летают, то для получения урожая нужно проводить ручное опыление. Для этого днем нужно сорвать мужские цветки, освободить их от венчика и вложить тычинками в женский цветок. Пыльца мужских цветков наиболее жизнеспособна в первые часы цветения при температуре 20-25° С, при снижении температуры до 13-14° С жизнеспособность пыльцы уменьшается. При температуре ниже 12° С цветки огурца большей частью остаются весь день закрытыми, в этом случае опылять растения не следует.

Длинноплодные сорта огурцов (например, Грибовчанка, Московский тепличный, Спортрезистинг, Стелла, Бирюса) не нуждаются в опылении, давая партенокарпические, т.е. бессемянные, плоды. Семена огурцов сохраняют всхожесть в течение 8-10 лет, но жизнестойкость их снижается, урожаи получают низкие. Лучшими для посева считаются семена огурцов 2-3 лет хранения.

Огуречные растения очень отзывчивы на плодородные почвы, но очень чувствительны к высокой концентрации минеральных удобрений. Для того чтобы получить высокий урожай огурцов, нужно обеспечить быстрый рост листьев еще до цветения, поэтому необходимо увеличить дозу азотных удобрений в начале роста растений. В этот период нужно проводить внекорневые подкормки растений, лучше всего раствором мочевины, в дозе 5-10 г на 10 л воды.

При недостатке азота в почве у растений огурцов листья становятся светлыми, рост растений приостанавливается, плоды тоже бледнеют и заостряются. Плохо растут огурцы на кислых почвах. Поэтому при рН 5 и ниже в почву нужно вносить известь, мел или золу. Наиболее благоприятная для них реакция почвенного раствора рН 6,2-6,6.

Огурцы - влаголюбивая культура, хотя избыточная влажность почвы также неблагоприятна для них. Огурцы нужно чаще поливать, но не обильно. Оптимальная влажность почвы 70-80% от предельной полевой влагоемкости. Огурцы более других овощных растений нуждаются в повышенном углеродном питании, а для получения хорошего урожая содержание углекислого газа в воздухе должно быть 0,3-0,5%.

В средней полосе и в северных районах огурцы размещают на хорошо прогреваемых легких супесчаных или суглинистых почвах, на участках, защищенных от северных и северо-восточных ветров.