Непрозрачная жидкость голубого или бирюзового цвета. Готовят на месте перед использованием путем смешивания раствора медного купороса, (в котором содержится 25% основной сернокислой меди) и известкового молока.
Для того чтобы приготовить 10 л бордоской жидкости, на 9 л воды берут обычно 100 г медного купороса и 100 г негашеной извести. Медный купорос растворяют в небольшом количестве горячей воды, а затем доливают к нему 9 л холодной воды и известковое молоко, постоянно помешивая. Таким образом получают 1%-ную бородскую жидкость. Для приготовления известкового молока 100 г негашеной извести гасят, приливая к ней воду. Бордоская жидкость должна иметь нейтральную или слабощелочную реакцию. Она ни в коем случае не должна иметь кислую реакцию, в противном случае жидкость может сильно ожечь растения. В том случае, если реакция приготовленной жидкости кислая, к ней добавляют дополнительное количество известкового молока до тех пор, пока реакция жидкости станет нейтральной либо слабощелочной. Для определения реакции жидкости в нее опускают железную пластинку или гвоздь. В случае кислой реакции поверхность их покрывается красным налетом меди. При нейтральной и щелочной реакции красный цвет не проявляется. Реакцию бордоской жидкости можно установить также пробой на лакмусовую бумагу. Если реакция кислая, то синяя лакмусовая бумага, предварительно опущенная в жидкость, краснеет, а при щелочной — красная лакмусовая бумага синеет.
При приготовлении бордоской жидкости нельзя использовать железную посуду (ведра, котлы, баки и т.д.), так как налет меди может вызвать отравление.
Для ранневесеннего, так называемого голубого, опрыскивания, до распускания и в начале распускания почек, раствор готовят из расчета 300 г медного купороса и 400 г негашеной извести на 9 л воды. В этом случае опрыскивание рекомендуется проводить против парши и монилиоза яблони и груши, милдью виноградной лозы и пятнистостей листьев ягодников.
Для опрыскивания растений в период вегетации применяют 1%-ную бордоскую жидкость, которую готовят, как указано выше. В борьбе с паршой, монилиозом, филлостиктозом и другими пятнистостями яблони и груши первую обработку проводят при порозовении бутонов, вторую — сразу после цветения и последующие 4 — по мере необходимости через 10—14 дней.
Против клястероспориоза, коккомикоза и монилиоза сливы, вишни, черешни первое опрыскивание осуществляют до распускания почек, второе — после цветения, а третье и четвертое — с интервалом в 14 дней.
Против милдью и антракноза виноградной лозы первую обработку применяют перед цветением, а вторую и 4 последующие — по мере необходимости с интервалом в 10—12 дней.
Против пятнистостей и гнили плодов цитрусовых культур первое опрыскивание проводят до цветения, второе — после цветения и третье — через 14 дней.
На посадках смородины и крыжовника против антракноза и септориоза первую обработку применяют сразу после цветения, вторую — через 10—15 дней и третью — после уборки урожая.
Против пятнистостей листьев малины и земляники первое опрыскивание проводят до цветения и второе после уборки урожая.
На хмеле против пероноспороза применяют до 4 опрыскиваний: первое — до или после появления первых признаков болезни и последующие — по мере необходимости через 10—18 дней.
На картофеле против фитофтороза и макроспориоза первую обработку проводят в период бутонизации или в начале цветения, вторую — через 10—15 дней или при проявлении болезни, третью и четвертую — по мере необходимости через 10—15 дней; на томатах против фитофтороза первую обработку — при проявлении болезни или при завязывании первых плодов, вторую и 2 последующие— при необходимости через 10—15 дней; на огурцах и бахчевых культурах против антракноза, пероноспороза, аскохитоза, оливковой пятнистости и бактериоза первое опрыскивание — до или после проявления первых признаков болезни, второе и третье — через 14—21 день; на луке против пероноспороза, ржавчины и гнили первое опрыскивание — при обнаружении пораженных растений или при проявлении болезни на многолетнем луке, а последующие 2 обработки — с интервалом в 12—15 дней (во избежание отравлений обработка лука на перо категорически запрещается).
Препарат может проявлять фитоцидность — угнетать прирост и вызывать появление на листьях и плодах «сетки», что может происходить только вследствие неправильного приготовления бордоской жидкости. Срок последней обработки — за 15 дней до уборки урожая всех культур. Бордоская жидкость малотоксична для пчел, однако на период обработки культур и в последующие 5 ч до одних суток пчел лучше изолировать.