Шелковица белая

Дерево с раскидистой шаровидной кроной, иногда плакучей, высотой 6—15 м, однодомное, реже двудомное. В диком виде обитает в Китае и Корее. Культивируется во многих странах. В СССР основными районами культивирования служат Средняя Азия и Закавказье, возделывают ее на Украине и в Молдавии. Соплодия длиной до 4 см, цилиндрические, конические или округлые, белые, желтые, розовые, сочные, приторно-сладкие, в зрелом состоянии легко опадающие. Плоды созревают в июле — августе.

Зрелые плоды содержат 9—18% (иногда, в зависимости от сорта, 24—25) сахаров, представленных в основном глюкозой и фруктозой, около 1,5% азотистых веществ, органические кислоты (1,5—4% лимонной и яблочной, 0,1% фосфорной кислот), около 4% железа, пектиновые, дубильные вещества. Семена содержат 23—33% жирного масла. В листьях обнаружено до 3% каучука, органические кислоты (щавелевую, виннокаменную, яблочную, лимонную), каротин, 0,0025% эфирного масла, близкого по составу к эфирному маслу чайного листа, большой набор витаминов — B₁, B₂, B₆, PP, а также стерины. Во всех частях растения найдены дубильные вещества. В листьях и древесине есть пигмент морин.

Листья служат кормом для личинок тутового шелкопряда и являются, таким образом, основой промышленного шелководства. Луб растения издавна использовали для получения грубых тканей, веревок, бумаги, красок для ковров. Из молодых ветвей плели грубую упаковочную тару — корзины для фруктов, винограда.

Плоды едят свежими и сушеными, а также в виде сиропов, варений. Из них получают бекмес (искусственный мед), вино, уксус. Размолотые сухие плоды добавляют в муку при выпечке лепешек. Вследствие высокой сахаристости измельченные в порошок сухие плоды очень гигроскопичны и при хранении в недостаточно сухом помещении слеживаются в твердую массу. Высушенные соплодия вкусны и заменяют сахар, они могут долго храниться. Сухие остатки плодов после отжатия из них сока употребляют как заменитель кофе.

Настой листьев показан при авитаминозах, как общеукрепляющее средство. Установлено также сахароснижающее действие препаратов из листьев шелковицы. Плоды — хорошее кроветворное средство (благодаря высокому содержанию железа), способствуют нормализации обмена веществ, имеют легкое слабительное, потогонное, мочегонное и отхаркивающее действие.

В китайской медицине кору корней шелковицы использовали при гипертонической болезни, бронхите и бронхиальной астме; кору ствола — как ранозаживляющее, при сердечных заболеваниях, листья — как жаропонижающее. В народной медицине листья, кору корней и сироп из соплодий употребляли при желудочных коликах, как легкое слабительное, как отхаркивающее и противокашлевое. На острове Ява настой из молодых листьев рекомендовали кормящим матерям.

Преимущественно на юге Украины культивируется шелковица черная. Листья ее более плотны и жестки, чем у белой, отчего она менее пригодна для выкармливания личинок шелкопряда. Плоды ее вкуснее, содержание железа в них достигает 6,5%. Используется аналогично шелковице белой. В народной медицине Грузии незрелые плоды черной шелковицы применяли при поносах как вяжущее, настой спелых плодов — как потогонное, мочегонное и легкое слабительное средства. Наружно настой плодов и их сок использовали для полосканий при воспалениях полости рта, а измельченную кору стволов с растительным маслом — как ранозаживляющее.