Это однолетнее растение из семейства Капустные, самый скороспелый овощ, вырастает через 15-17 дней после всходов. В листьях его содержится много соединений йода, железа, кальция, а также витамин С, каротин. Молодая зелень кресс-салата очень вкусная, имеет приятный острый вкус, напоминающий вкус хрена, поэтому в салат из него добавляют только сметану или растительное масло.
Наиболее распространенные сорта: Простой махровый, Махровый карликовый, Грибовский, Золотисто-желтый и др.
Кресс-салат растет на легких плодородных почвах, в условиях слабого затенения, оптимальная температура для роста 18-20°С.
Сеют его в открытый грунт примерно 20-25 апреля, через 12 дней посев повторяют. В июле салат можно посеять в полутенистом месте. Повторные посевы дадут возможность длительнее пользоваться его зеленью.
Грядку делают невысокую - 12-14 см. На 1 м2 добавляют стакан золы и столовую ложку нитрофоски, однако надо помнить, что на чрезмерно удобренной почве растения образуют мало листьев. Грядку перекапывают, разравнивают и тщательно поливают из расчета 5 л воды на 1 м2. Затем грядку маркируют с расстоянием ряд от ряда 12-15 см и сеют семена на глубину 1 см. После всходов растения в рядке прореживают на 4-5 см. Через шесть дней после всходов растения подкармливают: в 10 л воды разводят чайную ложку мочевины, расходуя 2-3 л на 1 м2. Через 12-14 дней после появления всходов растения готовы к употреблению.