Душица

В диком виде душица (зимний майоран) распространена в южных районах европейской части СССР, в Сибири, а также в различных странах Средиземноморья, Европы, Азии и Северной Америки. Собранная в период цветения используется в свежем и сухом виде как пряность, а также для добывания эфирного масла. Разводится в небольших размерах. Растения, встречающиеся в диком виде, также служат для сбора сырья. Листья имеют напоминающий чабер аромат и слегка горьковатый вкус.

Душица не только пряное растение, она имеет целебные свойства, улучшает пищеварение и обладает мочегонными свойствами, действует укрепляюще при легких заболеваниях нервной системы и т.д.

Это многолетний полукустарник из семейства Яснотковые (Губоцветные). Хороший урожай зелени на одном месте дает в течение 3—5 лет. Побеги при соприкосновении с землей быстро образуют придаточные корни. Стебли покрыты волосками ветвистые. Высота куста 40—60 см. Листья яйцевидные, небольшие, 1—4 см длины, расположены супротивно. Соцветие состоит из мелких цветков, образующих метелку. Цветение растянуто с июля по ноябрь. Сорта — местные.

Душица растет на различных почвах, предпочитает теплое солнечное местоположение. Хорошо зимует в средней полосе под легким укрытием. Размножают семенами, а также делением корневищ и черенкованием.

Культура подобна майорану. Посев рядами на 50—60 см ряд от ряда, в дальнейшем растения в ряду прореживают на 25—30 см. Семена высевают на глубину 1—1,5 см в хорошо обработанную почву рано весной. Всходы появляются медленно, в течение 2—3 недель. Норма высева 4—5 г/10 м². Можно также вырастить рассаду, высевая душицу в марте в ящики при температуре 18—20°С. На зиму растения слегка окучивают или прикрывают листьями, перегноем. Корневища делят рано весной.

Убирают душицу в период Массового цветения. Стебли срезают над землей на высоте 5-8 см. Сушат их под навесом в поле или в сушилках при температуре не выше 40°С. Урожай сырой массы - до 2 кг/м².

Используют душицу в кулинарии при изготовлении различных блюд из картофеля, бобов, гороха, мяса. Листьями приправляют овощной салат и различные блюда из сырых овощей. Из цветков и молодых побегов готовят чайный напиток. Употребляют как пряность при приготовлении блюд из вареного мяса и колбас.