ВВЕДЕНИЕ

Улучшение снабжения населения овощной продукцией — одна из главных задач Продовольственной программы СССР на период до 1990 года, одобренной майским (1982 г.) Пленумом ЦК КПСС.

В питании человека овощи занимают исключительно важное место, так как представляют собой основной и часто незаменимый источник разнообразных витаминов, аминокислот, минеральных солей, микроэлементов, легкоусвояемых углеводов, органических кислот, фитонцидов и др. Благодаря обширной гамме ароматических и пряновкусовых веществ, интенсивной яркой окраске, красивой форме овощи делают пищу более привлекательной, аппетитной, вкусной и тем самым намного повышают ее усвояемость, а следовательно, и пользу.

Современное понятие рационального и правильного питания подразумевает не только достаточный объем, но и главное — широкий ассортимент овощных культур, что позволяет не только разнообразить питание, но и продлить период потребления овощей, преодолеть сезонный характер их поступления.

В нашей стране имеются огромные возможности для расширения ассортимента овощных культур, так как существующий его состав пока еще ограничен: большой объем овощной продукции, производимой по промышленной технологии, занимает всего шесть видов овощей — капуста белокочанная, томат, огурец, морковь, свекла и лук. Так, если на огородах страны возделывают 50% известных в культуре овощных растений, то в промышленном овощеводстве — всего 1%. Решить эту проблему можно, только совершенствуя структуру выращиваемых и потребляемых овощей, за счет внедрения в культуру и производство новых ценных видов овощных растений.

В растениеводстве под новыми культурами подразумевают не только совершенно новые, незнакомые растения, но и старые: либо отсутствующие, либо малораспространенные и заслуживающие широкого внедрения в практику. Совсем недавно новой культурой была в СССР цветная капуста, но она быстро завоевала популярность. Спрос на нее сейчас значительно опережает объем производства. В последнее время такими «новинками» считаются брокколи, стахис, спаржевый салат, чайот, катран, водяной кресс, которые получают все большее распространение в нашей стране.

Наряду с проблемой расширения набора возделываемых культур большое значение имеет правильное размещение овощей на приусадебном участке, повышение эффективности использования земли. Здесь огороднику могут помочь смешанные и уплотненные посевы. При этом важно правильно подобрать компоненты смеси с учетом взаимного влияния культур друг на друга и разместить их на участке.

Человек начал использовать в пищу овощи на заре своего существования. И, пожалуй, прежде чем испечь свой первый хлеб, он успел перепробовать уже почти весь набор природной «овощной кухни». Люди замечали, что многие из этих растений не только утоляют голод, но и излечивают или предотвращают заболевания, улучшают вкус мясной пищи, поднимают настроение и снимают усталость. Эти свойства овощей они, конечно, еще не могли объяснить, но, что более важно, старательно запоминали проявившееся то или иное действие растений. Так изначально скудные сведения множились из века в век, и «копилка» человеческих знаний о растениях все больше и больше пополнялась.

С дальнейшим ростом численности населения возрастала и потребность во многих, особенно ценных на данном этапе развития, видах растений, в том числе и овощных. Природа не успевала восполнять их ресурсы. Это побудило человека к интродукции (введению в культуру) таких растений и тем самым подняло его на новую ступень развития.

Новое направление в интродукции растений было связано с расширением хозяйственной деятельности человека, с возникновением товарного обмена между населением отдельных районов, а затем и государств, войнами и путешествиями. Именно с этим направлением интродукции полезных растений связано появление у нас на родине картофеля, подсолнечника, томата, огурца, петрушки, укропа, перца и других ценнейших культур, без которых в настоящее время даже трудно представить наше существование. Так, введение в культуру неизвестных видов дикорастущих овощей из состава местной или иноземной дикой флоры или привлечение для возделывания из других стран новых видов культурных растений постоянно пополняли овощной ассортимент многих народов.

Другая особенность этих двух направлений интродукции растений состоит в селекционной деятельности человека. Селекция позволяет не только улучшить созданные природой виды и формы растений, отбирая среди них наиболее ценные или создавая новые сорта, но и активно вмешиваться в процесс видообразования.

Достижения современной селекции связаны с третьим направлением в интродукции растений, особенность которого заключается в том, что взятые из состава зарубежной или отечественной дикой или культурной растительности новые виды растений или сорта сами не натурализуются (не вводятся непосредственно в культуру), а используется только какая-либо часть их наследственного материала для «конструирования» новых сортов широко возделываемых культур. Интродукция растений — важный резерв расширения ассортимента овощей.