В почву высевают, как правило, наиболее стойкие виды овощей, которые не пересаживают и предварительно не выращивают в парниках и теплицах. Это морковь, петрушка, красная свекла, редька, укроп и др. В соответствии с видом и целью выращиваемых овощей, а также сроком предполагаемой уборки урожая, овощи высевают весной, летом, осенью.
Ранней весной высевают менее требовательные огородные корнеплоды, шпинат и т. д. При хороших климатических условиях высевание проводят обычно в первой половине марта, а на более высоко расположенных участках — во второй половине, в конце марта. Если весенний посев проведен своевременно, взошедшие растения используют зимнюю влагу, особенно когда участок вскопан уже осенью, а перед весенней посадкой поверхность почвы только слегка взрыхлили и обработали граблями. Более требовательные растения (например, фасоль, огурцы, тыква и т. д.) высевают не ранее середины мая. Если весенние посадки в почве проведены своевременно, то, как правило, не требуется их дополнительно увлажнять.
В течение лета, главным образом в июле и августе, после уборки ранних овощей высевают т. н. последующие овощи, которые убирают осенью (китайская капуста, стручковая фасоль, кольраби), на следующий год весной (лук-порей) или даже летом следующего года (лук-батун). Китайская капуста высевается в середине июля, лук-батун — в середине августа. Эти посевы требуют более тщательного увлажнения, особенно в сухую и теплую погоду.
Непосредственный посев рентабелен для поздних кочанных, которые своей корневой системой забирают большое количество влаги из более глубоких слоев земли в сухое время, в связи с чем они не столь зависят от дополнительного полива, как пикированные растения.
Осенний посев овощей целесообразен для видов овощей, хорошо зимующих в почве. Это — шпинат, зимний салат, черный корень и петрушка. При посеве в конце сентября и начале октября семена прорастают и зимуют уже в виде малых ростков. При более позднем посеве семена не прорастают, а за зиму набухают и готовы к прорастанию самой ранней весной. Рациональность осеннего посева весьма ощутима тогда, когда зима чересчур длительная, а лето запоздалое.
Способы посева
В овощеводческой практике применяется посев рядами наиболее часто для высеваемых растений. В соответствии с видом выращиваемых овощей прежде всего размечают грядки на определенном расстоянии друг от друга, устраивая их либо вдоль огорода или поперек его. При разметке, как правило, определяется ширина грядки 120 см. Семена высевают вручную: из ладони или с листа бумаги и лишь на больших участках с помощью малогабаритных сеялок. Глубина высева определяется величиной семян (более крупные засевают глубже) и типом почвы (в тяжелой почве засевают мельче). В посевы овощей, у которых срок прорастания семян длителен, например, морковь, добавляют семена т. н. маркирующих растений. К ним относятся, в частности, салат, редиска, шпинат, которые хорошо и быстро прорастают, обживая грядки еще до того, как взойдет морковь. Облегчаются при этом и другие агротехнические мероприятия, к примеру, прополка.
Сплошной посев проводят либо на посевных участках для предшествующих культур, либо при посадке овощей с коротким вегетационным периодом (редиска, шпинат, укроп, лук-севок). После посева вразброс семена слегка углубляют железными граблями под поверхностью почвы, либо закапывают лопаточкой, заливают при помощи садовой лейки и засыпают тонким слоем просеянной земли. Посеянные таким образом овощи эффективно используют всю площадь огорода, особенно если посев равномерный. Пропалывать посев можно только вручную, поэтому таким способом высевают только на чистом, незасоренном участке.
При посеве в лунки семена сажают в круговую бороздку. Этот способ посева используют для кукурузы и огурцов.
При гнездовом посеве кладут в одно место несколько семян вместе. Этим способом высевают низкорослую кустовую и вьющуюся фасоль.
Подготовка семян к посеву
Для создания лучших условий всхожести семян, особенно весной, когда от своевременного прорастания семян зависит хороший урожай, используют некоторые приемы предпосевной обработки.
Намачивание семян или опрыскивание их теплой водой — традиционный способ подготовки семян к посеву. Перед самым посевом их слегка просушивают. Поскольку на поверхности семян образуются химические вещества, затрудняющие или замедляющие их прорастание (а с помощью воды эти нежелательные компоненты можно удалить), такое намачивание очень полезно. Кроме того, правильно увлажненные и набухшие семена необходимо аэрировать (например, путем встряхивания) в какой-либо закрытой емкости и дополнительно освещать (причем для этой цели вполне пригодна и настольная лампа). Для прорастания семян требуется также кислород. Рекомендуется, намочив семена, несколько раз сменить воду; температура ее должна быть 20—25°С. Чем дольше намачивать семена, тем быстрее они прорастут.
Проращивание семян сходно с предыдущим методом их обработки. При необходимости семена оставляют в воде до появления на них ростков. Приступая к посеву, не забудьте, что проросшие семена не следует засевать в сухую почву. Нельзя сажать, если нет возможности весь посев как следует увлажнить. Ростки могут засохнуть, и растение не взойдет. Намачивание и проращивание семян повышает общую всхожесть. Установлено, что всхожесть намоченных и проросших семян почти в 2 раза выше, чем тех, которые засевают сухими.
Тепловую обработку семян производят до намачивания или проращивания с помощью потока теплого воздуха (40—50°С) в течение примерно 2-х часов; иногда на то же самое время помещают мешочек с семенами на соответствующее расстояние под настольную лампу. Неоднократное прогревание полезно для семян огурцов, арбузов, помидоров, что способствует росту и интенсивному образованию цветков и плодов.
Иногда семена прохолаживают, пробуждая их с помощью увлажнения в теплой среде и короткое время охлаждая, например, поместив на 1—2 дня в холодильник. С помощью яровизации можно повысить биологическую ценность семян некоторых овощей, например, помидоров. Не подвергают яровизации семена лука, кольраби, сельдерея и некоторых других видов, чтобы это не привело к образованию стрелок.
Дражирование семян, т.е. их обволакивание питательными смесями с клеящим веществом, обеспечивает лучшее питание молодых ростков непосредственно после их прорастания. Сущность метода такова: на увлажненные семена наносят порошкообразный слой органо-минеральных удобрений. Обработанные таким образом семена высевают в почву. В состав порошка должны входить основные питательные вещества, микроэлементы и вещества, стимулирующие рост в таком количестве и виде, чтобы проросшие семена и молодые ростки потребляли их эффективно. Увлажненный порошок, который остается после обработки семян, следует растворить в воде и использовать при поливе, например, в теплицах.