Айва обыкновенная, айва продолговатая

Небольшое деревце или кустарник высотой до 5 м семейства розовых. В дикорастущем состоянии встречаете? в Азербайджане, Дагестане, Туркмении, культивируется Е Крыму, на Кавказе и в наибольших масштабах в Средней Азии. Родиной айвы считают Кавказ. Оттуда она попала в Малую Азию, затем в Древнюю Грецию и Рим, а позднее на юг России. В Среднюю Азию айву завезли, вероятно из Персии.

Плоды айвы содержат различные сахара (в основном фруктозу — от 5 до 12%), пектиновые и дубильные вещества, органические кислоты (яблочную, лимонную, винную), много железа (до 30 мг%), медь (1,5 мг%), витамин С (10—20 мг%), эфирное масло. В кожице плодов есть энантово-этиловый и пеларгониево-этиловый эфиры, придающие плодам своеобразный запах. В семенах около 20% слизи, жирное масло (до 20%), крахмал, белковые и дубильные вещества, гликозид амигдалин.

Кисло-сладкие плоды айвы съедобны в основном в вареном или печеном виде; их употребляют также для приготовления сока с мякотью, айвовой горчицы, желе, мармелада, цукатов, варенья, компотов, консервов. Айву часто используют как гарнир к мясным блюдам: эфирное масло плодов придает кушанью своеобразный вкус и тонкий аромат.

Свежие плоды айвы благодаря высокому содержанию железа полезны при малокровии. Значительные количества в мякоти плодов дубильных и пектиновых веществ обусловили их применение еще с незапамятных времен при желудочно-кишечных заболеваниях, сопровождающихся поносами. Лечебные свойства плодов айвы были хорошо известны еще Авиценне, который считал их хорошим средством при расстройстве пищеварения, для его улучшения. Он рекомендовал употреблять сок айвы с медом и уксусом для «укрепления желудка» и «при слабой печени».

В народной медицине многих стран отвар плодов и варенье из айвы применяли для улучшения деятельности пищеварительного тракта при желудочно-кишечных заболеваниях, болезнях печени и как противорвотное и мочегонное средства. Припарки из сока айвы использовали при выпадении прямой кишки и трещинах заднего прохода, слизистый отвар семян внутрь — при поносах, бронхитах, кровохарканье, маточных кровотечениях, наружно — как противовоспалительное и обволакивающее средства при воспалительных процессах глаз, для полосканий при ангинах, ожогах, раздражении кожи.

Отвар семян рекомендуют использовать для обмываний и втираний как косметическое средство, смягчающее кожу.