Листопадные летнезеленые деревья семейства ильновых с раскидистой кроной, достигающие в высоту иногда 30 м (каркас кавказский) или растущие небольшими деревцами либо в форме кустарников (каркас голый, или каркас Турнефора).
Растут на юге европейской части СССР, на Кавказе и в Средней Азии. Плоды — костянки кисловатого, слегка вяжущего вкуса. Употребляются в свежем виде и для местных кушаний. В народной медицине использовали как средство, повышающее аппетит.