Кресс-салат

В древности был хорошо известен в странах, прилегающих к Средиземному морю. Однолетнее растение семейства Капустные (Крестоцветные).

Обилие витаминов: С (до 115 мг на 100 г сырой массы), каротина (до 4 мг на 100 г), рутина (до 80 мг на 100 г), солей йода, калия, железа, а также тонизирующее свойство делают это растение в прямом смысле слова лекарственным. Благодаря высокой скороспелости и холодостойкости и наличию защищенного грунта (в средних и северных районах) кресс-салат можно выращивать почти круглый год.

Известны сорта Вест, Узколистный 3 (с перисторассеченной пластинкой листа), Курчавый кресс, Широколистный (с цельной пластинкой листа и более устойчивый к стеблеванию), Обычный кресс и Садовый кресс.

Сравнительно не требователен к почвенному плодородию. Для выращивания кресс-салата пригодны любые участки, но предпочтение следует отдавать легким, с повышенным плодородием почвам.

Размножают семенами. Они мелкие, и поэтому на 1 м² при однострочной схеме (междурядье 45 см) высевают 1—1,5 г семян кресс-салата. Заделывают семена не глубже 1—1,5 см. Требует постоянного полива: при пересушивании почвы у растений быстро появляются стебли, а листья грубеют и мельчают.

Наиболее подходящие сроки сева в открытом грунте — ранняя весна или вторая половина лета. При посеве в конце мая — июле в средней полосе СССР и в северных районах в солнечную, жаркую погоду растения выбрасывают цветонос и теряют товарные качества. Летом можно получать зелень, если высевать семена периодически через 10—15 дней, а уборку проводить до образования цветоноса. При августовском и более позднем сроке сева, а также при выращивании в тени деревьев растения долго не цветут и не теряют товарных качеств.

В зимние (с конца января) и ранние весенние месяцы кресс-салат выращивают в защищенном грунте. Посев, как и в открытом грунте,— с междурядьем 10—15 см, но с более высокой нормой высева семян — до 6 г/м². В несезонный период года до появления первого настоящего листа в теплицах поддерживают температуру 6—8°С, затем 10-15°С.

Культура эта повреждается теми же вредителями, что и редис, и капуста. Наиболее вредоносны в связи с высокой скороспелостью кресс-салата крестоцветные блошки. Вот почему на участке и около него необходимо тщательно удалять сорняки, проводить частые поливы, использовать отпугивающие средства, в том числе известь-пушонку в смеси с золой и табачной пылью.

Использовать в пищу и убирать кресс-салат можно по мере отрастания листьев до высоты 10 см и больше. Обычно эта фаза наступает через 15—25 дней после появления всходов. Наиболее часто кресс-салат используют для приготовления салатов, бутербродов, в качестве гарниров к мясным и рыбным блюдам, а иногда и для приготовления зеленых щей.

Прикорневые листья и молодые побеги растения (в фазе начала стрелкования) употребляют в сыром виде.

Острый горчичный вкус листьев и противоцинготные их свойства делают кресс-салат особенно ценным в несезонные периоды года.

Противоцинготные свойства кресс-салата помогают в туристических путешествиях по северным и северо-западным районам страны.

Кресс-салат можно выращивать и весной, и зимой на холодных подоконниках. Для этого в ящики насыпают плодородную, хорошо просеянную почву слоем 6-8 см. Семена высевают достаточно густо сплошным способом - до 20 г/м², на глубину 0,5 см.

Урожайность — 600—700 г/м².