БАЗИЛИК

Базилик (Ocimum basilicum L.) как пряную культуру выращивают во многих странах Западной Европы и в Северной Америке. В СССР его возделывают в республиках Закавказья, на Украине, в Средней Азии.

Растение имеет сильный и приятный запах душистого перца. Листья его богаты эфирными маслами, являются ценным источником каротина и рутина.

Морфологические особенности и требования к условиям произрастания. Базилик обыкновенный — однолетнее растение семейства яснотковых. Стебель четырехгранный, сильноветвистый, высотой 30—60 см. Листья черешковые, с зубчатым краем, удлиненно-яйцевидной формы, разнообразные по окраске: зеленые, зелено-фиолетовые или фиолетовые. Фиолетовая пигментация отмечается также на стеблях, черешках листа, соцветиях. Цветки розовые, белые или светло-фиолетовые. Плоды мелкие, матово-коричневые или черные.

Растение теплолюбивое, даже небольшие заморозки действуют на него губительно. Возделывают его на легких, плодородных почвах, хорошо прогреваемых солнцем.

Агротехника. В южных районах страны базилик выращивают в открытом грунте, в средней полосе — рассадным способом. Посев проводят весной в прогревшуюся почву, всходы прореживают. При рассадном способе семена базилика высевают в теплицу или парник, всходы при необходимости тоже прореживают, растения поливают умеренно, теплицы проветривают регулярно, так как при повышенной влажности почвы и воздуха всходы выпревают. В открытый грунт растения высаживают обычно в мае, когда почва хорошо прогрета и минует угроза заморозков. Размещают их на расстоянии 25—30 см одно от другого. Уход заключается в прополке сорняков, рыхлении.

Побеги базилика срезают длиной 10—12 см до наступления цветения, связывают их пучками, если надо, высушивают. За вегетационный период срезку проводят два-три раза.

Семеноводство. При выращивании семян необходимо учитывать, что период цветения базилика весьма растянутый (с июля по сентябрь) и созревание семян происходит неодновременно. К тому же различные сорта могут переопыляться между собой, поэтому надо соблюдать пространственную изоляцию.

Способы кулинарной обработки. В пищу употребляют листья и молодые побеги в свежем и сушеном виде. Зелень базилика используют как приправу к мясным, рыбным, овощным блюдам, к соусам и салатам. Порошок из сухих листьев заменяет перец. Базилик применяют и при засолке огурцов, для отдушки уксуса, коктейлей, для ароматизации томатного сока и овощных консервов.