Многолетнее растение высотой 15—30 см семейства розовых. Цветет в мае — июне. Плоды — многокостянки, состоящие из ярко-красных, довольно крупных, сочных плодиков, созревающих в июле — августе, косточка крупная, морщинистая.
В плодах содержатся углеводы, органические кислоты, пектиновые и дубильные вещества, витамины С (до 45 мг%) и Е. В надземной части есть алкалоиды, флавоноиды, дубильные вещества, витамины С, Р.
Плоды приятного кисловатого вкуса едят свежими и сушеными, из них готовят очень хороший морс, квас, сок, кисель, варенье, сироп, желе. В эксперименте установлено, что сок костяники каменистой оказывает протистоцидное действие (т. е. действие на простейших). В народной медицине Сибири растение использовали как болеутоляющее сердечное средство, при мигрени, почечнокаменной болезни, бронхите, геморрое, перхоти, для укрепления волос, подагре.